Audit : qui sont les big four, et comment y rentrer ?

Géants de l’audit externe, les Big Four sont particulièrement prisés par les étudiants. Cette attractivité est loin d’être récente puisque, depuis des années maintenant, les Big Four constituent, pour beaucoup, un horizon à atteindre. Mais qui sont ces entreprises si attrayantes et pourquoi sont-elles aussi convoitées par les étudiants et les jeunes diplômés ?

Ernst and Young (EY), PricewaterhouseCoopers (PwC), KPMG et Deloitte sont les 4 cabinets d’audit et de conseil les plus influents au monde. Aussi connu sous le nom de Big Four, ce regroupement d’entreprises renommées est très convoité par les jeunes diplômés. Avec des chiffres d’affaires dépassant les dizaines de milliards de dollars, ces cabinets font rêver les étudiants.

Des entreprises en lien direct avec la spécialisation Master Finance et Contrôle de Gestion de l’EMLV qui forme des profils capables d’analyser la performance financière des organisations, de maîtriser les outils de pilotage et de contribuer à la prise de décision stratégique.

Elle aborde notamment les problématiques de reporting, de contrôle de gestion, de finance d’entreprise et d’analyse financière, en lien avec les attentes des cabinets d’audit, de conseil et des directions financières.

Les cabinets du Big Four : présentation et particularités

La plus grande firme, Deloitte recrute chaque année de nombreux “juniors” désireux de développer leurs compétences dans un environnement de travail prestigieux.

Les géants PwC, Ernst & Young et KPMG sont, eux aussi, présents sur la scène mondiale de l’audit et du conseil. Cabinets renommés avec des clients prestigieux, ces entreprises sont vite devenues des modèles de réussite. Aujourd’hui, elles s’adaptent aux nouveaux enjeux du travail en affichant une marque employeur moderne et évolutive.

Le grand avantage que présentent ces firmes est leur diversité. Diversité des missions, des clients, des projets… Un jeune auditeur peut être amené à travailler sur des missions très différentes dès le début de sa carrière. Moins rigides que d’autres cabinets d’audit et de conseil, les Big Four ne craignent pas de jongler entre les exercices et les secteurs… Bien au contraire, c’est cette polyvalence qui les rend performants.

Ainsi, les Big Four n’ont pas que pour atout d’être puissants. Ils ont mis en place toute une stratégie RH pour attirer et garder les nouveaux talents. Bureaux modernes, diversité dans les tâches et les missions, promotions rapides… Tout cela à un prix : celui de l’excellence. Dès lors, comment mettre toutes les chances de son côté pour intégrer l’un de ces quatre cabinets prestigieux ?

Deloitte

Deloitte est le plus important des Big Four en termes de chiffre d’affaires et d’effectifs. Le réseau a enregistré environ 70 milliards de dollars de revenus annuels en 24-25 au niveau mondial et rassemble près de 470 000 collaborateurs dans plus de 150 pays. Ses activités couvrent l’audit, le conseil, le conseil financier, le juridique et le fiscal. En France, Deloitte figure parmi les premiers recruteurs du secteur de l’audit et du conseil.

PricewaterhouseCoopers (PwC)

PwC réalise un chiffre d’affaires mondial supérieur à 55 milliards de dollars (2024) et emploie environ 370 000 personnes à travers près de 150 pays. Le cabinet intervient en audit, conseil, transaction services et expertise fiscale. Il est reconnu pour son positionnement auprès de grands groupes internationaux, mais aussi pour son activité croissante auprès des ETI et des acteurs de la transformation digitale.

Ernst & Young (EY)

Le réseau EY affiche plus de 50 milliards de dollars de revenus mondiaux (2024) et compte près de 390 000 collaborateurs. Présent dans plus de 150 pays, le cabinet est structuré autour de quatre grandes lignes de services : audit, conseil, stratégie et transactions, et services fiscaux et juridiques. EY est particulièrement actif sur les sujets liés à la transformation des organisations et à la finance d’entreprise.

KPMG

KPMG génère près de 40 milliards de dollars de chiffre d’affaires à l’échelle mondiale(2025)  et rassemble environ 275 000 collaborateurs dans plus de 140 pays. Le cabinet est historiquement reconnu pour ses activités d’audit, mais développe également des expertises en conseil, en deal advisory et en accompagnement des transformations financières et réglementaires des entreprises.

Étudiants et jeunes diplômés : comment intégrer l’un des Big Four ?

Les étudiants et jeunes diplômés désireux d’intégrer les Big Four sont conscients que ces cabinets sont exigeants. Toutefois, toutes ces entreprises partagent un point commun : elles sont très intéressées par les nouveaux et jeunes talents. Mais comment tirer son épingle du jeu ?

Avoir le bon profil

Si la  bonne volonté est un vrai atout, elle ne fait pas (encore) tout. Face à la pénurie des profils experts, les cabinets d’audit et de conseil sont très attentifs aux compétences de leurs futures recrues. Le processus de recrutement s’attarde certes sur le profil et la personnalité, mais la maîtrise d’une expertise ou d’une spécialisation est très valorisée. De plus, les Big Four sont réputés pour leur management agile. Open space, travail collaboratif, suppression progressive du fonctionnement hiérarchique… Cette agilité globale dans l’entreprise est un élément à retrouver dans la manière de travailler du futur collaborateur.

Obtenir un stage

Car oui, la carrière d’un auditeur ou d’un conseiller financier peut commencer par un stage de fin d’études. Chez Deloitte, le taux de recrutement de stagiaires a pu avoisiner les 50 % !  Cette idée est assez commune aux cabinets d’audit qui, lorsqu’ils sont satisfaits du travail de leur collaborateur en herbe, sont décidés à conserver ce nouveau talent au sein de leur équipe.

Suivre la campagne de recrutement

Pour ceux qui n’auraient pas eu l’occasion d’obtenir un stage, il reste la phase de recrutement ! Celle-ci s’établit généralement de février à septembre pour les métiers de l’audit et toute l’année pour les métiers du conseil. Garder un oeil sur les phases de recrutement est donc très important pour les étudiants qui veulent se lancer sur le marché du travail. Attention toutefois : la concurrence est rude et les cabinets sont particulièrement sélectifs ! Mais “qui ne tente rien…”

Aujourd’hui, les Big Four ont élargi leur champ d’expertise pour continuer à se développer et  à recruter de nouveaux talents. Intégrer l’un des Big Four, c’est avoir l’opportunité de continuer à se former sur le terrain tout en augmentant ses chances d’évoluer rapidement au sein d’un cabinet prestigieux. Grâce à la formation proposée par l’école, les étudiants de l’EMLV peuvent prétendre à des postes intéressants au sein de ces grands cabinets.

Au-delà des Big Four : les cabinets régulièrement cités dans les classements officieux

À côté des Big Four, d’autres cabinets d’audit, de conseil et de transaction sont fréquemment mentionnés dans les classements non officiels établis par la presse spécialisée, les cabinets de recrutement ou les retours d’expérience des professionnels. Ces structures se positionnent sur des segments spécifiques, avec des tailles plus réduites mais des expertises reconnues, notamment en conseil stratégique, en transaction services ou en restructuring.

Parmi eux figurent les cabinets dits de tier 2, tels que BDO, Grant Thornton, Mazars ou RSM. Présents à l’international, ils interviennent sur des missions d’audit, de conseil financier et d’accompagnement des entreprises, souvent auprès de PME, d’ETI et de groupes internationaux. Leur positionnement repose sur une proximité accrue avec les clients et des équipes plus resserrées, ce qui peut se traduire par une exposition rapide à des responsabilités opérationnelles.

D’autres acteurs sont identifiés pour leurs activités en transactions et M&A, comme Rothschild & Co, Lazard, Houlihan Lokey ou encore Bryan, Garnier & Co. Ces banques d’affaires et cabinets spécialisés interviennent principalement sur des opérations de fusions-acquisitions, de financement et de restructuration. Ils apparaissent régulièrement dans les classements de référence du secteur pour la qualité de leur expertise financière et leur implication sur des opérations à forte valeur stratégique.

Enfin, certains cabinets de conseil en stratégie, tels que McKinsey, BCG ou Bain, sont parfois cités dans ces comparaisons, bien qu’ils ne relèvent pas strictement de l’audit. Leur proximité avec les directions générales et leur rôle dans les décisions structurantes des entreprises expliquent leur présence dans l’écosystème des carrières convoitées par les étudiants intéressés par la finance, le conseil et la stratégie.